Compassie en Voetbal

**sokratikos** wo jun 20 2012, 18:15

Vooraf en tijdens Euro 2012 kijkt de wereld niet alleen naar groot vertoon van vaardigheid op het voetbalveld, maar ook naar een potentieel voor geweld en racisme in de gastlanden Oekraïne en Polen. Vooraf ontstond in Engeland door de aflevering ´Stadions of Hate´ van het BBC-programma Panorama een flinke discussie over het besluit van de families van sommige spelers om het EK niet bij te wonen. Polen en Oekraïne hielden vol dat hun fans niet gevaarlijker of racistischer zijn dan andere voetbalfans. Euro 2012 valt dan ook in een bijzonder vervelende jaar voor racisme in het Engelse voetbal, aangezien de aanvoerder aanvankelijk uit de selectie was gezet door (vermeende) racistische opmerkingen, er publieke woede was over de slechte sportiviteit van het niet schudden van handen voor een wedstrijd, en een tweetende fan is veroordeeld tot 56 dagen gevangenis voor racistische postings. Gaan of niet gaan was eigenlijk vooraf een discussie-thema in alle Europese landen waarvan een team deelnam aan Euro 2012

Maar er is hoop - meer dan hoop - afkomstig uit een inmiddels op het EK uitgeschakeld land:
in Nederland wordt sport gebruikt als een plaats voor compassie/mededogen en vrede. In dit Olympisch jaar is de Nederlandse Compassion Award gericht op het idee van compassie in de sport - dat veel meer omvat dan respectvol gedrag ten opzichte van anderen, aangezien sportieve concurrentie een manier wordt om conflicten te verminderen.

Onder de genomineerde inspanningen van dit jaar behoorden:
-Een jonge vrouw, die daartoe in Amsterdam een centrum voor gehandicapte kinderen opzette
-Een organisatie die zich inzet voor het creëren van een meer positieve cultuur in de voetbal scene - zelfs bij de jongste spelers en hun ouders.
-Drie jonge mensen gebruiken sportclubs om sociale vaardigheden aan te leren aan jongeren met een problematische achtergrond.
-Een politieman uit het noordelijke deel van het land, die tevens Nederlands kampioen in Muay Thai is en Europees kampioen kickboksen en dus weet hoe te vechten, maar in de eerste plaats een vredeshandhaver is die jongeren zelfvertrouwen leert door middel van zijn sport. Als tweede-generatie Marokkaanse NLer faciliteert hij ook de dialoog tussen verschillende gemeenschappen.

De winnaar van de compassie-prijs is ...

De Nederlandse Compassion Award 2012, uitgereikt op Gouden Regel Dag (5 april), ging naar Ambrose Ongwen die in het grensgebied van Soedan, Oeganda en Kenia werkt aan het samenbrengen van jonge krijgers om hun conflicten te bespreken en mogelijke oplossingen te vinden. Kort en bondig gezegd: "Door niet te schieten met een geweer maar met een voetbal, spelen ze nu voor de vrede."

Ambrose Ongwen is een boerenzoon uit Kenia die in eerste instantie priester wilde worden, met straatkinderen in Nairobi werkte en aldaar een goed geoefende counselor werd. Vier jaar geleden richtte hij de organisatie Seeds of Peace Africa (SOPA). Samen met de Nederlandse organisatie IKV Pax Christi, SOPA ontwikkelde hij het "Peace & Sports program". De lokale overheden van Kenia, Uganda en Sudan kampen met internationale conflicten en zijn bijna machteloos t.a.v. de in kralen wonende groepen in het grensgebied van deze landen die m.b.v. geweren elkaars vee roven. Veel strijders dragen hun gewelddadige geschiedenis in littekens op hun huid. Het doel van Ambrose Ongwen is om de jonge krijgers laten zien dat sport een alternatieve manier is om heldenstatus te verwerven. Het motto van het "Peace & Sports program" is: "Niet schieten en doden, maar schieten en scoren." Ongwen benadrukt dat compassie niet passief is, maar persoonlijke betrokkenheid vereist. Zijn bijnaam, Mister Nobody, komt van zijn vaak herhaalde woorden: ".. Niemand zal de plundering van het vee te stoppen. Niemand zal je vrede brengen. Je zal het zelf moeten doen."

De jury besloot de prijs te geven aan Ambrose Ongwen, omdat hij een paar keer in Nederland is geweest om de Nederlandse sportinstructeurs te leren hoe ze deze methode kunnen gebruiken in het werken met jongeren met sociale problemen. Monica Neomagus van Mozehuis zegt dat de keuze van de prijs aan Ongwen een uiting van dankbaarheid en waardering is voor zijn drive om zijn technieken en prestaties te brengen naar de Nederlandse samenleving. Wanneer Ambrose Ongwen terugkeert naar Nederland in het najaar - hij kon niet aanwezig zijn op de prijsuitreiking, zal hij spreken in de skybox van een van Nederlands meest bekende voetbalclubs (Ajax Amsterdam) en hij zal persoonlijk worden gefeliciteerd door de wethouder van sport van de stad Amsterdam. Ongwen's werk wordt ondersteund door Seeds of Peace Africa, IKV / Pax Christi en de Nederlandse Sport Alliantie (NSA).

Bronnen:
http://charterforcompassion.org/news-and-events/article/104
http://charterforcompassion.org/news-and-events/article/125