*RTH* Middle of the Road - Sacramento (A Wonderful Town)

**sokratikos** 14.03.22 20:52

[12-03-2022]

Uit 3 seventies-lijstjes! Middle of the Road debuteert in RTH Exclamation

Middle of the Road is een band uit Glasgow (Schotland) die in 1971 doorbrak met de hit Chirpy Chirpy Cheep Cheep. De stijl van de band kan men beschouwen als een Europese variant van de bubblegum.

De bezetting bestond uit zangeres Sally Carr (28 maart 1945) een voormalig kapster, Ken Andrew (drums) en de broers Eric (basgitaar) en Ian McCredie (gitaar).

De band ontstond halverwege de jaren zestig onder de naam Part Four. Later noemden ze zich Los Caracas. Pas in 1970 werd de naam van de band Middle of the Road.

Voordat Middle of the Road wordt opgericht, verdienen de leden hun brood als kapster (Sally), cameraman (Ken), vertegenwoordiger (Eric) en opzichter (Ian). Op uitnodiging van een Argentijnse manager - die zegt in zijn geboorteland te beschikken over belangrijke contacten met grote tv-maatschappijen - vertrekt de groep in het voorjaar van 1970 naar Italië met de bedoeling daar aan te monsteren op een cruiseschip naar Argentinië. Eenmaal in de haven van Genua beland, komt men tot de ontdekking dat er helemaal geen cruiseschip naar Argentinië vertrekt. Ook de Argentijnse manager is opeens verdwenen en, veel erger, met hem de laatste spaarcenten van de groep.

Om toch aan geld te komen, treedt Middle of the Road op in diverse lokale clubs in Florence en Rome. Het is in die laatste stad dat de groep bij toeval wordt ontdekt door een Italiaanse A&R-manager. Hij biedt de groep een platencontract aan en brengt hen in contact met producer Giacomo Tosti. Via hem wordt Middle of the Road gevraagd een duet op te nemen met Sophia Loren voor haar film "La Moglie Del Prete" (de vrouw van de priester).

In 1971 deed de band mee aan het San Remo festival in Italië. Door dit optreden kreeg de formatie een platencontract bij RCA. Hun eerste plaatopnamen vonden plaats in Studio One van RCA in Rome. Hun Europese doorbraak kwam in voorjaar 1971 met "Chirpy chirpy cheep cheep", op dat moment ook een hitsucces van Lally Stott die het nummer geschreven had. Het Verenigd Koninkrijk volgde in de daarop volgende zomer, na een optreden in het televisieprogramma Top of the Pops van de BBC. Opvallend bij dit nummer was de iets rauwe stem van Sally. In totaal worden er ruim tien miljoen exemplaren verkocht. Veel hits volgden waaronder Soley Soley, Sacramento, Samson & Delilah en The talk of all the USA. In de Daverende Dertig werd Sacramento zelfs de hit van het jaar 1972. De belangrijkste albums voor RCA waren Acceleration en Drive on.

In 1973 verbrak de band het platencontract met RCA en sloot hij een overeenkomst met het Duitse label Ariola Eurodisc. Het eerste album onder dit label verscheen in 1973 onder de titel Music Music.

In 1976 nam de band zijn laatste album op. In dat jaar vertrok zangeres Sally Carr uit de band en begon zij een solocarrière. In 1978 verliet ook Ken Andrews de band. De overgebleven bandleden maakten een doorstart met een nieuwe zangeres, Linda Carroll.

Begin jaren 80 had de band een revival dankzij de Stars on 45. Dit was een muzikaal project van producer Jaap Eggermont. Hij maakte een hitmedley van de band waardoor de band weer volop in de aandacht stond. Op 6 oktober 2007 overleed Eric McCredie. Hij werd 62 jaar oud. Van de huidige bezetting is alleen nog Ian McCredie een origineel groepslid.

De uitdrukking middle of the road bestond al eerder dan de gelijknamige band.[1] Bij radioprogramma's werd de term gebruikt voor easy listening, ballads, gemakkelijk in het gehoor liggende jazzmelodieën en dergelijke. Aan het soort muziek dat daarbij hoorde, heeft Middle of the Road een eigen invulling gegeven.

"Sacramento (A Wonderful Town)", ook bekend als simpelweg "Sacramento", is een nummer van de Schotse band Middle of the Road. Het nummer werd uitgebracht op hun album Acceleration uit 1972. Eind 1971 werd het nummer uitgebracht als de tweede single van het album.

"Sacramento (A Wonderful Town)" is geschreven door Rubirosa, Mario Capuano, Giosy Capuano en Lally Stott en geproduceerd door Giacomo Tosti. Het nummer gaat over de Californische stad Sacramento, dat volgens de tekst "een geweldige stad" is. Het bleek een populair nummer in Sacramento en de hele staat Californië. Het was altijd het laatste nummer dat tijdens optredens van Middle of the Road werd gespeeld.

"Sacramento (A Wonderful Town)" werd een grote hit in met name Europa, maar opvallend genoeg niet in hun UK, waar het bleef steken op #23.Het nummer kwam in Australie tot #79, in Italie tot #19 en in Spanje tot #17. Het nummer werd een top 10-hit is Oost-Europese landen als Bulgarije, Hongarije, Oost-Duitsland, Polen en Roemenië, en verder ook in de volgende landen binnen en buiten Europa: #9 in Israel, #8 in Hong Kong, #6 in Finland, #5 in Maleisie en Zweden, #3 in Zuid-Afrika, #2 in Denemarken en Zimbabwe en het werd een #1-hit in Nederland - het stond liefst 16 weken in de Top 40, waarvan 7 weken bovenaan (en bereikte ook de top van de Daverende Dertig) -, in België (in de voorlopers van zowel de Vlaamse als de Waalse Ultratop 50), in Duitsland, in Noorwegen en in Zwitserland. "Sacramento" stond van 1999 tot en met 2012 in de NLse Top 2000, met #732 als hoogste positie in het jaar 2000.

"Sacramento (A Wonderful Town)" is gecoverd door onder meer Roy Black, terwijl er instrumentale versies zijn opgenomen door James Last en Klaus Wunderlich. Daarnaast zijn er versies uitgebracht in het Deens, Duits, Fins, Nederlands (geschreven door Jo De Clercq), Slowaaks en Spaans. In 1981 werd in het kader van het Stars on 45-project een medley opgenomen van Middle of the Road-nummers, waarvan "Sacramento (A Wonderful Town)" de single opende. Deze medley werd echter nergens een hit.

Frodo 21.03.22 17:29

Toen ik nog echt heel erg klein was vond ik Middle of the Road leuk: makkelijk in het gehoor liggende melodie, makkelijk mee te zingen teksten, lekker simpel allemaal, en ook nog eens een platinablonde zangeres. Gelukkig ging Abba dat veel beter doen.

Hoe dan ook, een beetje als guilty pleasure:

6