*RTH* The Jam - Town Called Malice

**sokratikos** 18.02.22 18:38

[18-02-2022]

The Jam was een Britse groep bestaande uit zanger-gitarist Paul Weller, bassist-zanger Bruce Foxton en drummer Rick Buckler. The Jam was een van de populairste punkbands aan het eind van de jaren 70. De groep stond bekend om hun melodieuze punkmuziek, met een typisch Engelse uitstraling (modstijl). De teksten van The Jam idealiseerden het typische Engeland, net als bijvoorbeeld The Kinks. Hierin onderscheidde The Jam zich van stijl- en tijdgenoten als The Clash en de Sex Pistols, die meer opriepen tot progressieve veranderingen (The Clash) of vernietiging (Sex Pistols).

The Jam wordt in 1972 in Woking opgericht door Paul Weller en Steve Brookes die aanvankelijk als duo optreden. Al snel krijgen ze versterking van gitarist Dave Waller en drummer Nigel Harris; John Weller, Pauls vader, wordt hun manager. Nigel Harris wordt in 1973 vervangen door Paul Buckler die om begrijpelijke redenen zijn naam in Rick verandert. Dave Waller schrijft liever poëzie dan dat hij muziek maakt en houdt het in 1974 voor gezien. Bruce Foxton neemt zijn plaats in. Als ook Steve Brookes in 1975 opstapt wegens muzikale meningsverschillen gaat The Jam verder als trio. Weller ontdekt The Who en besluit om de band van een nieuw imago te voorzien. Omdat Woking hen niet veel mogelijkheden biedt verhuist het drietal in 1976 naar Londen op het moment dat de punkgolf uitbreekt.

The Jam tekent een contract bij Polydor en brengt eind april 1977 hun debuutsingle In the City uit; vlak daarna verschijnt het gelijknamige debuutalbum met korte en harde punksongs in de stijl van The Clash en de Sex Pistols, maar ook invloeden van The Who en soullabels Motown, Stax en Atlantic. Andere bekende nummers van dit album zijn Away From The Numbers, Bricks & Mortar en Art School. De tweede single die The Jam uitbrengt is All Around The World dat niet op In the City voorkomt omdat de band geen albums wil uitmelken.

In november 1977 verschijnt This Is the Modern World; dit haastig opgenomen tweede album wordt door de pers afgedaan als inspiratieloos en ondermaats. Weller geeft toe dat hij de teugels heeft laten vieren en dat hij meer energie in zijn liefdesrelatie (met Gill Price) heeft gestoken dan in de band. Vandaar dat het door Foxton gezongen News Of The World de volgende single wordt.

Als de demo's voor een in 1978 op te nemen album worden afgekeurd keert Weller tijdelijk terug naar Woking waar hij de nummers schrijft die op All Mod Cons komen te staan. Dit lovend ontvangen album, dat in november van dat jaar wordt uitgebracht, bevat meer complexe en melodieuze songs en is meer pop georiënteerd met nummers als Down in the Tube Station at Midnight dat tevens een hit wordt.

De rij hits wordt in 1979 voortgezet met Strange Town en When You're Young. Eton Rifles wordt de eerste top 10-hit. Dit nummer is afkomstig van Setting Sons, oorspronkelijk bedoeld als een conceptalbum over drie jeugdvrienden die uit elkaar groeien getuige Thick As Thieves, Little Boy Soldiers, Saturday's Kids en Burning Sky. Organist Mick Talbot, met wie Weller later samenwerkt in The Style Council, verleent zijn medewerking.

In maart 1980 scoort The Jam voor het eerst een #1-hit met Going Underground - dat in 2018 is gerankt. De band is op dat moment op tournee in de Verenigde Staten en zegt meteen de resterende concerten af om het nummer in Top of the Pops te playbacken. Weller ontdekt Joy Division en verdiept zich in spiritueel-intellectuele boeken; de weerslag hiervan is te horen op Sound Affects dat in november uitkomt. De voorafgegane single Start (volgens de pers een rip-off van het Beatles-nummer Taxman) wordt de tweede #1-hit.

1981 is voor Jam-begrippen een vrij rustig jaar; in de zomer verschijnt Funeral Pyre, een single die bewust is ondergeproduceerd. Weller moet niks hebben van de New Romantics die aan populariteit winnen ("Net het decadente Rome"), maar als hij hoort dat ze met regelmaat soul-avonden houden, is zijn nieuwsgierigheid toch gewekt. Zijn hernieuwde kennismaking met deze muziek resulteert in Absolute Beginners (vernoemd naar het boek van Colin MacInnes). Deze single, waarop de band voor het eerst samenwerkt met blazers Steve Nichol en Keith Thomas, is een voorbode van de richting die Weller de komende jaren zal inslaan.

In februari 1982 scoort The Jam alweer de derde #1-hit met het Motown achtige Town Called Malice dat zelfs een internationale hit wordt. Een maand later komt ook het album The Gift vanuit het niets op een. Hierop experimenteert de band niet alleen met soul, maar ook met funk, en zelfs calypso (The Planner's Dream Goes Wrong). Steve Nichol, Keith Thomas en organist Jimmy Telford vergezellen het drietal tijdens de 60 data tellende wereldtournee die eind april Nederland en België aandoet.

The Jam zit nu op het hoogtepunt van hun roem, maar ook aan het plafond van hun kunnen. Weller wil de soulexperimenten verder uitdiepen maar het keurslijf van The Jam leent zich daar niet voor, en omdat hij niet jarenlang wil voortborduren op de huidige successen besluit hij om ermee te stoppen. Eigenlijk zou de split pas op 5 november 1982 worden onthuld tijdens de eerste uitzending van het muziekprogramma The Tube, maar nadat het nieuws een week van tevoren uitlekt komt Weller met een officiële persverklaring waarin hij uitlegt dat The Jam alles heeft bereikt wat er te bereiken valt. "Ik wil niet dat we een zielige vertoning worden zoals al die ouwelullenbands, ik wil waardig afscheid nemen".

En als afscheid wordt de single Beat Surrender uitgebracht, de vierde #1-hit. Live retrospectief Dig The New Breed wordt echter van de eerste plaats afgehouden door wijlen John Lennon. De band gaat nog eenmaal op tournee waarvan de vijf concerten in Wembley Arena het middelpunt vormen. Op 11 december 1982 valt in Brighton het doek voor The Jam; acht dagen later komen de drie leden nog eenmaal samen tijdens de laatste Kerstborrel in de Fulham Greyhoud.

"Town Called Malice" is een Motown-achtige single van de Britse rockband The Jam. Het werd op 29 januari 1982 uitgebracht als voorbode van het zesde en laatste studioalbum The Gift waarmee zanger/gitarist Paul Weller zich feitelijk voorbereidde op zijn periode met het soul/jazz-collectief The Style Council.

Net als de voorgaande single "Absolute Beginners" is "Town Called Malice" vernoemd naar een boek (A Town Like Alice van de Britse schrijver Nevil Shute) dat Weller destijds nog niet had gelezen. De tekst gaat echter over zijn ervaringen als opgroeiende tiener in Woking.

De single werd uitgebracht als een dubbele A-kant met het funky Precious; beide nummers zijn op de 12" ook te horen als, respectievelijk, liveopname en in een lange versie. Het kwam in februari op #1 binnen in de Britse hitlijst en bleef daar drie weken weken staan, boven Golden Brown van de Stranglers. Volgens EMI, de platenmaatschappij van de Stranglers, was er sprake van competitievervalsing doordat Jam-fans zowel de 7" als de 12" zouden hebben gekocht.

Met "Town Called Malice" scoorde The Jam in eigen land de derde van vier #1-hits, en ook daarbuiten was er succes voor het als typisch Brits bekendstaande trio. In Amerika haalde het de 31e plaats in de Mainstream Rock Chart en de onderste regionen van de dance-chart. Verder piekte het in 1982 op #15 in Australie, #14 in Nieuw-Zeeland, #7 in de NLse Top 40, #4 in Vlaams Belgie en dus op #1 in de UK. Het nummer stond 6 keer in de NLse Top 2000: van 2012 tot en met 2017 tussen (resp.) #1067 en #1723.

Mirrr 19.02.22 13:26

Ja nog steeds erg leuk, 8!

Frodo 21.02.22 0:01

Prima plaat!

8

**forzautregivo** 08.03.22 18:37

Via de soundtrack van FIFA 2004 leren kennen (die met Henry en Ronaldinho voorop) en toen al een van de leukere plaatjes van die soundtrack. En dat zegt wat, want die soundtrack was on fire Exclamation