*RTH* Alan Price Set - Simon Smith and the Amazing Dancing Bear

**sokratikos** 22.04.24 10:56

[19-04-2024]

Alan Price, (Fatfield, graafschap Durham, 19 april 1942) is een Engels muzikant, componist en acteur.

The Animals
Price is een muzikale autodidact, voornamelijk een pianist, en zit in zijn jeugd op school in South Tyneside en is oprichter van The Alan Price Rhythm and Blues Combo in Tyneside, dat later, als Eric Burdon erbij komt, wordt omgedoopt tot The Animals.

Met een bewerking van de traditionele folksong House of the Rising Sun verkrijgen The Animals hun internationale status. Deze versie zal de meeste herkenbare zijn van alle versies die van dit nummer zijn uitgebracht.

Price verlaat de band in 1965 onder het mom van vliegangst, maar in werkelijkheid liggen spanningen binnen de band ten grondslag aan zijn vertrek. Een van de redenen is een conflict over de royalty's van de hit House of the Rising Sun. Deze traditional was publiek domein, maar de band had bij afwezigheid van Price een arrangement gemaakt en ook arrangeurs ontvangen doorgaans royalty's. Door een fout van de platenmaatschappij bij de registratie van het arrangement ontvangt uitgerekend alleen Price royalty's voor een arrangement waaraan hij nauwelijks een bijdrage heeft geleverd (alleen de - overigens zeer herkenbare - geïmproviseerde orgelsolo).

Alan Price Set
Price formeert vervolgens de succesvolle Alan Price Set, waarin hij keyboard speelt en zingt, verder spelen Clive Burrows op baritonsaxofoon, Steve Gregory op tenorsaxofoon, John Walters op trompet, Peter Kirtley op gitaar, Rod "Boots" Slade op basgitaar en "Little" Roy Mills op drums. Hij scoort hits met "I Put a Spell on You", het liedje van Randy Newman "Simon Smith and the amazing dancing bear", en eigen werk: The house that Jack built, gevolgd door het jazzy Don't Stop The Carnival.

Zijn samenwerking met Georgie Fame leidt tot een hit met het nummer Rosetta. Hij heeft een show op de BBC waar hij toelichting geeft op en muziek van beroemde gasten speelt, zoals Fleetwood Mac en Jimi Hendrix. Zijn tweede album A Price On His Head in 1967 bevat zeven songs van de toen nog onbekende Randy Newman.

The Alan Price Set valt in 1968 uit elkaar.

Daarna
In 1973 schrijft hij de muziek voor de film van Lindsay Anderson O Lucky Man!, waarin hij in een gedeelte van de film zichzelf acteert.

Price produceert het autobiografische album Between Today and Yesterday in 1974 en een track Jarrow Song, brengt hem terug op de hiltlijsten.

Hij neemt deel aan drie pogingen om The Animals opnieuw leven in te blazen, in 1968, 1977 en 1983. In 1977 maakte hij met Rob Hoeke de langspeelplaat Two of a Kind.

Hij acteert in Alfie Darling, een soort sequel voor de film Alfie, tijdens het draaien valt hij voor de co-star, Jill Townsend. Hij heeft muziek geschreven voor toneel en films, inclusief The Whales of August.

Al 20 jaar toert Price regelmatig door de UK, of alleen, of in "jaren 60 shows" met groepen als Manfred Mann, The Searchers en The Hollies.

In 1994 krijgen The Animals een plaats in de Rock and Roll Hall of Fame. Alle vijf oorspronkelijke leden zijn aanwezig bij de plechtigheid. In 2001 mogen The Animals hun handafdrukken achterlaten op Hollywood’s Rock Walk of Fame. Daar is Dave Rowberry, Price’ opvolger bij The Animals, aanwezig in plaats van Price.

Price is een fan van de voetbalclub Sunderland AFC.

"Simon Smith and the amazing dancing bear" is een lied geschreven door Randy Newman. Hij schreef het terwijl zijn eigen zangcarrière nog goed en wel van de grond moest komen. Het nummer gaat over Simon Smith die als straatartiest probeert geld te verdienen met zijn (al dan niet echte) dansende beer. Newman was net lid geworden van schrijverscollectief Metric Music, waar ook David Gates en Jackie DelShannon lid van waren. De ironie waar Newman later zo beroemd mee werd, was al wel aanwezig: Who needs money when you’re funny.

Tommy Boyce
De eerste die het op plaat vastlegde was waarschijnlijk Tommy Boyce. Het was zijn laatste single als soloartiest voor A&M Records voordat het project Boyce & Hart begon met uitgeven van muziek en later ook zou leveren aan de The Monkees. De B-kant van de single In case the wind should blow is al geschreven door dat tandem. Boyce nam het op onder leiding en in een arrangement van Leon Russell. Al deze succesnamen leiden uiteindelijk tot niets. Er was geen hitnotering weggelegd voor dit plaatje.

Alan Price Set
Boyce werd op de voet gevolgd door een opname die verscheen onder de bandmaan The Alan Price Set. Price veranderde iets aan de titel (the vervangen door his) en scoorde in het Verenigd Koninkrijk 12 weken hitparade met als hoogste notering #4. In Nederland en België werd het geen grote hit. Overigens geldt hier als bijzonderheid dat ook de B-kant Tickle me geschreven is door Newman.

De versie van Alan Price Set stond eenmalig in de NLse Top 2000: #1956 in 1999

Andere versies
Er verschenen in de loop der jaren meer covers. Newman begon er pas in 1972 zelf aan voor zijn album Sail Away. Het lied was onder de titel van Alan Price te zien in de eerste aflevering van The Muppet Show. Daarin zong Scooter het met Fozzie Beer aan de ketting begeleid door Rowlf (de hond) achter de piano. Mathilde Santing nam het ook op en wel in 1993.

https://en.wikipedia.org/wiki/Simon_Smith_and_the_Amazing_Dancing_Bear